巴克船长遇试炼

  许多年以前,吉姆·巴克当上了一艘捕鲸船的船长。他率领他的船队航海多年,远近闻名。没有比他更不敬神的人了:他发的每一道指令都非加上一句赌咒不可。

  这回巴克船长要去太平洋作另一次捕鲸的长途旅行了。出发的前一夜,他在家乡听了一次讲道。这次讲道给这个大大咧咧的船长留下了深刻的印象。主在他的心中大大地动工了。

  船如期出发了。没过多久,船员们就注意到他们的船长有了某种变化。他不再赌咒,反而似乎有种敬虔的态度。他们还经常看见他的嘴唇蠕动着,那是他在祈祷。

  船队在海上漂了好几个星期。船员们在无边无底的海里搜寻着,但连鲸鱼的影子也看不见。好不容易在一个礼拜天的傍晚,太阳正下沉时,一名船员嚷道:“看那边!那边有一条!”一眨眼间每个人都各就各位了。巴克船长起先也很兴奋。随即,“要记念安息日,守它为圣日”的经文在他心中响了起来。船员们都已准备好,要放下小船去追那条鲸鱼。可巴克船长突然叫道:“伙计们,等等!我们今天不捕鲸!”

  “开什么玩笑?”一个船员不耐烦地说,“我们已经在海上漂了好几个星期了,这可是我们见到的第一条鲸哪。”

  “如果放过这条鲸,谁养活我的老婆孩子?”另一个人说。

  但巴克船长态度很坚决。“我将赔偿你们由此造成的一切损失。”他静静地说。

  他这样一说,大部分人安静下来,但大副司托凡不太服气。而且,职位仅次于船长的他,也想借机显示自己的权威。“那彼得斯先生,我们船主怎么办?”他挑衅道,“你认为他会对这损失感到高兴吗?”他眼角一闪,瞥见有几个人脸上闪过一丝笑意,便继续说:“我们要你签一份声明,就说这只是你的主意,我们可没同意你。”

  船长马上意识到,如果他这样作的话,再不会有船主愿意雇佣他。但他还是平静地回答道:“在礼拜天签署一份这样的文件也是不合法的。但我明天会照你说的办。”

  大副司托凡作了又一次努力:“船长,我得养活老婆和五个孩子。如果神安排在礼拜天给我们送来一条鲸,我相信我们必须捕捉它!”

  船长巴克似乎没听见大副的话。他跌坐在一条板凳上,走神了。口里一遍又一遍地念着:“愿祢的旨意成就。”

  突然间,司托凡扑上来,用力摇着船长的肩喊道:“船长,快看气压计下降得多快!暴风雨马上就要来了!好在我们没有任何伙计出船。”

  半个小时以内,所有的船员都各就各位,与一场猛烈的飓风展开了搏斗。整个晚上恶风浊浪都在扑击着捕鲸船,但勇敢的船员们不懈地奋力抗争。许多人开始祈祷,求神把他们从这可怕的风暴中拯救出来。神听了他们的祷告,没让他们受任何伤害。

  三天以后风暴终于过去了。但船员们发现他们已顺着另一个方向被带出了好几百海里。他们现在航行的海面是众所周知鱼最稀少的区域。船员们在暴风雨中恐惧万分,现在则满心绝望。

  但,当海面更加平静时,他们的绝望转成了满心欢喜:他们的船周围全是大群大群的鲸鱼!巴克船长伏下头来,又惊奇又感激。他想起了主耶稣说过的话:“你们把网撒在右边,就必得着。”他们现在收获的,是怎样出乎意料的祝福啊!

  短短的时间内船队就成功地捕获了两条鲸鱼。接下来的日子他们忙个不停,很快船就满了。感恩戴德的船长和船员们得以比平时早几个月返回家园。

  彼得斯先生看到他的船队出海之后这么快就又驶进了港口,惊奇不已。巴克船长和他的船队一边上岸一边向他挥手致意。船长向彼得斯先生讲述了所发生的一切,整个船队都围在旁边听着。“神将我们救出了风暴。祂还为我们遵守祂的诫命,守安息日为圣,大大地祝福了我们。”巴克船长是这样结束他的故事的。

  “你们所得的拯救真是奇妙,所得的祝福真是丰富!”彼得斯先生宣告道,“以后礼拜天放不放船捕鲸,完全由你决定。”

  靠神的恩典,巴克船长继续顺服他的主。好些年他们都比任何其他船要捕得多。  

  神的道奥妙。

  祂广行奇迹。

  祂立足在海面,

  驾风御浪。

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