這世界是個多災多難的世界："人為婦人所生，日子短少，多有患難"（伯十四1）。"何況那住在土房，根基在塵土里，被蠹虫所毀壞的人呢"（伯四19）？有時我們稱這個世界是一個"淚之谷"。苦難滲入生活的每一個角落﹔神的孩子也不例外，你們會陷入多種試探之中。"若有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪"（彼前四12）。重要的是，你我都應該預備好去面對它。最黑暗的烏云也只能暫時遮蓋住天空。"有誰對神說，我受了責罰，不再犯罪，我所看不明的，求你指教我﹔我若作了孽，必在再作。"
從這些經文中，我要告訴你們應該怎樣正確地利用患難，及正確地求問神這些患難的原因。
一、患難中長進的三重意思。
首先，是順服。一個以神為公義的人會說："我受了責罰。"這就是但以理在神降責罰給以色列的日子里所感受的。《但以理書》第九章說："主啊，檷是公義的，我們是臉上蒙羞的，……我們得罪了檷 "（第7，8節）。"所以耶和華留意使這災禍臨到我們身上，因為耶和華我們的神在瓷所行的事上都是公義。我們并沒有聽從瓷的話"（第14句）。
你還可注意到《尼希米記》九章33節："在一切臨到我們的事上，你卻是公義的﹔因你所行的是誠實，我們所作的是邪惡。"《利未記》廿六章40節："他們要承認自己的罪和他們祖宗的罪，就是干犯我的那罪，并且承認自己行事與我反對。"第41節的中段說："那時，他們未受割禮的心若謙卑了，他們也服了罪孽的刑罰。"在這一章的末尾神說，若他們接受了對他們罪孽的刑罰，瓷將會記念他們。
這就是你們要從患難中學習的第一個功課。你們中的許多人所行的卻大相徑庭﹔你們不服對你們罪孽的刑罰﹔你的心對抗神，你們的思想，你們剛硬的言辭全都將你的心表露無遺。你們開始褻瀆神，說神是一個獨裁者--神為什么不放我的孩子一馬？這就是《啟示錄》中所說的第五個和第六個碗中傾倒出來的，這便是使他們該下地獄的言辭，當神傾倒出瓷的震怒，他們就褻瀆瓷。還有第三種表現是在你們的行為中，不僅你們的言語褻瀆神，你們的行為也對抗瓷。如果我們能看見你們的心，你會看見你們滿腹都是抱怨，滿腔都是對神的惱怒。那時你就不得不承認我說的是真話。記住，學會滿足是好的。你有什么權利牢騷滿腹呢？你有什么權利質問神對待你的方法呢？如果小孩子要求參與決定國會議會的議程，你會怎么想？你有什么權利挑戰神的掌管？我們應該像約伯一樣說："賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華﹔耶和華的名是應當稱頌的"（伯一21）。
其次，在患難中長進的第二個功課是謙卑地詢問主的意思。"我所看不明的，求你指教我。"這是恰當地利用患難。約伯在接受試煉時就是采取這樣的態度："我對神說：不要定我有罪，要指示我你為何與我爭辯"（伯十2）。《約伯記》廿三章3-7節也說：
"惟愿我能知道在哪里可以尋見神，能到瓷的台前！我就在瓷面前將我的案件陳明，滿口辯白。我必知道瓷回答我的言語，明白瓷向我所說的話。瓷豈用大能與我爭辯嗎？必不這樣，瓷必理會我。在瓷那里正直人可以與瓷辯論﹔這樣，我必永遠脫離那審判我的。"
我們看到約伯是要知道為何神會這樣對待他。約書亞也是如此：
"約書亞便撕裂衣服，他和以色列的長老把灰撒在頭上，在耶和華的約柜前，俯伏在地，直到晚上。約書亞說：哀哉，主耶和華啊，你為什么竟領這百姓過約但河，將我們交在亞摩利人的手中，使我們滅亡呢？我們不如住約但河的那邊倒好。主啊，以色列人既在仇敵面前轉背逃跑，我還有什么可說的呢？迦南人和這地一切的居民聽見了，就必圍困我們，將我們的名從地上除滅﹔那時你為你的大名要怎樣行呢"（書七6-9）？
當患難降臨，約書亞等待神的解釋。使徒保羅似乎也有同樣的情形："主啊，我當作什么"（徒九6）？
弟兄們，你們所行的卻是相反。當神降患難給一個不敬虔的家庭，當神拿去一個孩子的生命，或讓一位父親纏綿病榻，他們問沒問神為何要行此舉？你在藐視神的懲戒啊。弟兄們，不詢問神關于這患難的教訓是一件很可怕的事情。這是瓷最嚴重的警告，而且通常是最后一個。同樣的事也會發生在神的孩子身上。你暗中愛偶像--有些是秘密的罪，有些是秘密的情欲，神便懲戒你。你問過為什么嗎？教會里也有相同的情形，如信徒不聖潔等。那么，神或許會像懲戒老底嘉教會那樣懲戒它。我們找了答案了嗎？沒有啊！這就是這個城市在貧窮中應該作的事情。
在患難中長進的第三個功課是離棄罪。"我不再犯罪。我若作了孽，必不再作。"神使你遭患難的最大目的是讓你離開罪。"遮掩自己罪過的，必不亨通﹔承認離棄罪過的，必蒙憐恤"（箴廿八13）。這是神對付瑪拿西的辦法，也是所有患難的目的所在。神使你遭患難以便你離棄你的罪。你聽不見瓷憐恤的慈聲，聽不到瓷充滿愛的細語，瓷用杖來責打你，是要以將你帶入瓷的約。但有些人是杖打也不肯回頭。我見過醉鬼遭受患難后，卻更深陷罪中，遠離神。"以法蓮是沒有翻過的餅"（何七8）。你們中的有些人使我想起一棵被閃電擊過的老樹，光禿禿地站著，成為地球上的一塊紀念碑。你們有些家庭也是如此。我告訴你們，弟兄姐妹，若恩慈與審判仍不能使你悔改，神的箭囊里就再無其他箭簇。
二、詢問神患難的理由是必要的。
因為是神在對付你。你家庭所受的患難，你所受的患難，都是來自神。"誰向神剛硬而得亨通呢"（伯九4）？
因為這是神在使你遭受患難中要教你功課。神要拯救那些未悔改的，要使屬瓷的人成聖。我相信每當太陽照進你的居所，就是在提醒你轉向神。遭受患難也是如此，它是要你歸向神。如果你是神的孩子，每一次患難都是要你將你的偶像丟給蛀虫和蝙蝠，歸向神。
因為神能摧毀，弟兄姐妹們，你要知道使你遭患難的那只手能夠毀滅你的。那只使你胸口高燒如焚的手，也能為你燃起地獄的烈焰。阿門。 |