家庭的磨難是不容易忍受的。許多信徒希望沒有一點曲折地上天國。我毫不懷疑雅各愿意不曾有過失去約瑟的磨難﹔大衛愿意不曾有過押沙龍之死的悲傷﹔亞伯拉罕也愿意去到更美之地，而不愿有曾在他和羅得之間爆發的爭執。但事情往往不遂人愿。
家庭磨難之所以發生，首先是要試煉我們的信心。正如珠寶匠把金子丟進坩堝里，并不是為了毀壞金子，而是要將它的渣滓去掉﹔神的試煉也是要去掉我們的雜質。其次是要使我們盼望更美好的家園。當神允許磨難在信徒家里發生，是要告訴我們，這里并不是我們的家。
一、家庭磨難。
"亞伯蘭的牧人和羅得的牧人相爭"（第7節下）。你們還記得榮耀的神是怎樣向我們的祖宗亞伯拉罕顯現的嗎？當時他還在米所波大米，尚未移居哈蘭。你們還記得他離開他的本地和他的父家，往神所要指示他的地方去嗎？現在亞伯拉罕來到這塊土地，毋庸質疑，他會以為他所有的磨難總算都過去了。就向蜿蜒的河流曲曲折折流向大海，他認為他現在的路總該平坦容易了，通往天國的路上不會再有動蕩了。可就在這時，他聽到他的牧人和羅得的牧人爭執的叫喊，他的心會怎樣的一沉！這種爭執是罪惡的。他們都很富有。在同章第2節你會讀到："亞伯蘭的金，銀，牲畜極多"﹔第5節："與亞伯蘭同行的羅得，也有牛群、羊群、帳棚。"他們擁有的物質很丰富，本該清楚知道該怎樣生活。如果一個富另一個窮，也許他們之間中還有些理由爭吵。在這個世界這種事不是司空見慣嗎？一個曾經貧窮的家庭，一旦富了，爭吵也就常隨之而起。
這場爭執之所以有罪，還因為他們是朋友。羅得是亞伯拉罕的兄弟的兒子，他們在主里是近親。我想亞伯拉罕是羅得屬靈的父親。所以當亞伯拉罕離開他的父家時，他邀請了羅得與他同行。然而，雖然他們是兄弟，他們之間卻發生了爭執。那些在主里彼此相交的人爭執不休是特別的有罪。你們中有些人也許認為你永遠不會與你在主里同受恩惠的人爭執。保羅和加拉太人之間就是這樣。曾經他們將目光投向他，但很快他們就轉向了別的福音﹔不僅如此，他們還恨他，恨他的程度不亞于當初愛他的程度。
這場爭執之所以有罪，還有一個原因："當時迦南人與比利洗人在那地居住。"毋庸質疑這就充分將這場爭執的罪惡曝了光。當迦南人和比利洗人看見亞伯拉罕每天早晨筑壇，宰殺獻祭﹔夜晚在帳棚門口召聚他的孩子們，教他們讀經，他們肯定會琢磨他們是怎樣的人。但是，當他們看見仆人們彼此挑起爭吵，他們會說："哈，他們不過與其他人是一樣。"現在仍然如此。當基督徒與基督徒走向法庭，當你們的家庭爭吵不休，世界不會說同樣的話嗎？他們看著你到一個僻靜的地方，與神進行神秘的對話，他們聽見你們向他唱贊美詩，他們說："我們來觀察這些人，看看他們中間會發生什么。"當他們看見你們之間爭吵，見你們大喊大叫，他們會怎么想？這在迦南人和比利洗人的眼里也是罪。
二、亞伯拉罕的慷慨。
亞伯蘭就對羅得說："你我不可相爭，你的牧人和我的牧人也不可相爭，因為我們是骨肉。遍地不都在你眼前嗎？請你離開我：你向左，我就向右﹔你向右，我就向左"（第8，9節）。你們可以把這兩節與第14，15節連起來讀："羅得離別亞伯蘭以后，耶和華對亞伯蘭說：'從你所在的地方，你舉目向東西南北觀看，凡你所看見的一切地，我都要賜給你，和你的后裔，直到永遠。'"
很顯然亞伯拉罕是一個和平之子﹔鐫刻在他靈魂深處的真理是："若是能行，總要盡力與眾人和睦"（羅十二18）。在羅得這件事上他是這樣作了。我相信羅得也感到了這場爭執的罪惡。因此亞伯拉罕說："你我之間不可相爭"，他也同意。問題是誰該讓步？我認為應該是羅得。神已將這塊土地賜給亞伯拉罕："我要把這地賜給你"，而且羅得是兩者之間年輕的一個，他現在有的一切都應歸功于亞伯拉罕。當然年輕的應該讓年長的。
屬世的會為此力爭，理由是：亞伯拉罕在二者之間要富有一些。經上說："亞伯蘭的金，銀，牲畜極多。"想想看這樣的人在類似的情況下會怎么作：神將這土地賜給我，我該讓給你？誰有勢力，誰就對。我敢肯定這是屬世的人作事的方法。但看看亞伯拉罕所行的是怎樣的不同，第8節："你我不可相爭，你的牧人和我的牧人也不可相爭，因為我們是骨肉。遍地不都在你眼前嗎？請你離開我，你向左，我就向右﹔你向右，我就向左。"亞伯拉罕將選擇權讓給了羅得。
弟兄們，這就是作一個基督徒意味著什么，這就是基督所作的。你還記得不要與惡人作對的命令嗎？"只是我告訴你們， 不要與惡人作對。有人打你的右臉，連左臉也轉過來由他打"（太五39）。你們中許多人不明白此中的意思，常有人問我這個問題。這就是了：有人打亞伯拉罕的耳光，他將另一邊臉也轉給他。再查看《哥林多前書》六章7節："你們彼此告狀，這已經是你們的大錯了。為什么不情愿受欺呢？為什么不情愿吃虧呢？"你們可以在第九章第19節看到同樣的例子："我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心作了眾人的仆人，為要多得人。"等等。
親愛的弟兄姐妹，這正是亞伯拉罕所作的﹔他情愿吃虧，他情愿作仆人，為要贏得羅得。這也正是耶穌基督自己所行的。當他們打瓷的臉，瓷將另一邊也轉過來。弟兄啊，如果這一情景不刻在你心里，你就并不明白基督的愛。我發現，當今，流行著一個極大的錯誤：人們認為作一個基督徒，是在大腦里記得一些教義--是作一個加爾文主義者。但事實是，作一個基督徒，是有基督在你的生命里。亞伯拉罕沒有說：我要擁有這塊地，因為擁有它是我的權利。他說的說："請你離開我：你向左，我就向右﹔你向右，我就向左。"這就是怎樣作一個基督徒。并不是言語使你成為一個基督徒﹔也不是觀點使你成為一個基督徒。只有基督在你的生命里才能使你成為基督徒。
三、羅得所作的選擇。
"羅得舉目看見約旦河的全平原，直到瑣珥，都是滋潤的﹔那地（在耶和華未滅所多瑪、蛾摩拉以先）如同耶和華的園子，也像埃及地"（第10節）﹔第13節："所多瑪人在耶和華面前罪大惡極。"可能亞伯拉罕和羅得當時正站在靠近希伯侖的高地上，往東往西都可以看到極遠之處。向西舉目，看到的是一片無邊無際的荒地，太陽輝煌地在荒原的邊際緩緩下沉，落進地中海﹔向東眺望，你會看到摩押連綿的群山，所多瑪肥沃的平原，到處是灌溉的良田。那時還沒有蓄滿毒水的死海。所以，當羅得舉目看見平原，他想起了他父親告訴他的耶和華的園子，乃是我們第一對祖先在受蛇引誘犯罪以前居住的。于是羅得說：那應該是我的土地，應該是我的選擇。
哦，這個決定作得多么草率！他憑眼見就作了決定。他要離開亞伯拉罕的帳棚和壇。讀《創世記》第十八章，看看亞伯拉罕為所多瑪作的祈求﹔但羅得在這個草率的決定中向一切道了永別。他忘記了亞伯拉罕的帳棚，忘記了亞伯拉罕的聖壇，忘記了亞伯拉罕早晨和夜晚的祈禱。你們這選擇將世界放在基督之前的人，這世界里有什么可以代替一個信徒的祈禱？而且他忘記了所多瑪的人在耶和華面前罪大惡極。看起來他并沒有直接進他們的城，但他將他的帳棚扎在朝向所多瑪的地方。唉，從亞伯拉罕的帳棚轉向了所多瑪人，從亞伯拉罕的祈禱轉向他們的詬罵，這是怎樣的一個轉變！這是怎樣的一個草率的，值得后悔的決定啊！
還有一件事他沒有考慮：神將毀滅所多瑪。當太陽照耀著它，他注目于這一片可愛的景象﹔當他舉目看見美麗的河流蜿蜒流去，他在想這是一塊適合他居住的地方﹔但他不知道太陽背后有一片沉沉的烏云--他忘記了亞伯拉罕告訴過他有關洪水的事。亞伯拉罕肯定告訴過他神是怎樣因這世界的邪惡而用洪水毀滅了它﹔但他還是為了他眼見的將他的帳棚扎在了朝向所多瑪的地方。
難道我們中間沒有許多人從一個教區移到另一個教區，從一個國家移到另一個國家？為什么呢？僅僅是為了改善他們的環境，而不曾考慮過他們是否在一個忠信的牧人之下。在這里沒有這樣的人嗎？也許一個年輕人正在離開他的父家。你為什么作這些呢？是為了一塊灌溉良好的園子，還是為了尋求亞伯拉罕的帳棚呢？這里有尋找生活伴侶的人嗎？你們選擇誰呢？你們正為了一塊灌溉良好的園子而離開亞伯拉罕的帳棚嗎？留心你選擇的人。最后，有沒有尋找工作的仆人呢？你是怎樣尋找的？是為了更高的薪水嗎？是為了山谷的肥沃嗎？抑或是為了亞伯拉罕的帳棚呢？愿神保守你作正確的決定。阿門。
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