第10章 天使論
天使論是基要神學中一項頗有趣的課題，連古教父為此也留下不少闡釋天使的佳作（如游斯丁、奧利根、拿撒的貴格利）；中古時代的亞奎那斯對天使的研究博多，被尊為「天使博士」；改革時代的加爾文（Calvin）、俄金（Occam）等亦大不後人，但現代新學派卻視之為「兒童神仙故事」，不值一談（如巴特、布魯曼），可是「若你相信有神，你亦會相信有魔鬼；你信有魔鬼，你亦會信有天使」（C.S. Lewis語）。
一、天使的被造
天使是實在的，因他們在聖經裡共出現二百七十三次（舊約一百零八次，新約一百六十五次），故他們並非迷信神話的虛構品。他們是神的「特工」，執行神特殊任務。他們被造的時間有二解說：
1. 創造周前：據此論，天使在創世記第一章之前被創造。
2. 創造周的第一天：據此論，萬物皆在創造周內造成（約一3），天使是神所創造的（西一16），而又在創造地球之前（伯卅八4∼7）。
二、天使的名稱與等級
名稱代表他們的工作；等級代表他們的權力。
1. 「天使」（希伯來文：Malak；希臘文：aggelos）字意「使者」（和合本常譯「使者」），強調其僕役之職，他們是神的「特級工作部隊」（special task force）。
2. 天使有多類，如基路伯（字意「保護」、「遮蓋」，工作多與敬拜神有關；創三24；詩十八10；出廿五18∼19）、撒拉弗（意「焚燒」，象徵聖潔的服侍；賽六2、6）、活物（指特級天使；啟四6∼9）、守望者（指提醒或宣告之職；但四13、17）、大君（強調能力；但十13）及神的兒子等（強調與神的親密關係；伯一6，二1，卅八7）。
3. 天使群中也有等級，如米迦勒是天使長之一（猶9；啟十二7）；猶太傳說加百列也是一個天使長（路一26），偽經中有七名天使長。
三、天使的屬性
1. 天使是靈體（來一14），有時以人體顯現（創十八2，十九1；路一11；約廿12；徒一10）；因他們是靈體，故來去如風（來一7；詩一零四4）；他們不會死亡（啟廿36），故不用婚娶（太廿30；路廿36）。
2. 天使的智慧深不可測（撒下十四20），但非全智，他們對救恩的奧秘不詳曉（彼前一11∼12）；他們的能力浩大（詩一零三20；帖後一7），但非全能（但十13）；他們雖來去如風，但非全在（伯一7；迦一11）。他們的「有限」指出他們是被造物。
3. 他們雖是靈體，卻有位格，具有智慧、意志、聖潔與道德等本能，故他們能犯罪也可不犯；犯罪後，神沒有救恩為他們安排，他們只等候末日之審判（太八29；彼後二4；猶6）。
四、天使的任務
天使稱服役的靈（來一14），自被造後常「奔波勞碌」，為神與人服務。
（一）天使的任務分三大類
1. 崇拜任務：在神寶座周圍讚美神，作其它被造物的榜樣。
2. 保護任務：保護神的聖潔，免給罪惡沾染（創三24）；有些被派專司保護選民（但十21，十二1）及信徒（詩卅四7；太十八10；徒十二15），有些更為選民作戰（啟十二7∼8）。
3. 宣告任務：宣告神旨，頒布律法，神旨包括旨意、審判、喜訊。
（二）天使在歷史上曾作的任務分十點
1. 天使見證地球被造成（伯卅八6∼7）。
2. 把守伊甸園，免亞當帶罪身潛回（創三27），此舉表示「無罪良善時期」已告結束。
3. 審判犯罪的人。如向所多瑪、蛾摩拉兩城宣佈審判（創十八∼十九章）；如在逾越節晚上擊殺埃及長子（出十二29）。
4. 頒布律法（徒七38、53；加三19；申卅三2；來二2）。
5. 審判（撒下廿四16）及保護選民（王下十九35；但十12∼14）。
6. 宣告神給選民的計畫（但九21∼22，十一2）。
7. 宣佈耶穌誕生（太一20；路一26∼28，二8∼15）。
8. 服事耶穌（太四11；路廿二43）。
9. 宣告耶穌復活（太廿八1∼2、5∼6）及祂再回來（徒一10∼11）。
10. 服事信徒（徒十3、7，十二7、8、11，廿七23）。
（三）天使在末世的任務有四
1. 在教會時代，天使工作不顯著，因這是聖靈時代，及正典完成之時代。在教會時代之末，即教會被提時，天使長出動，吹響號筒，召集信徒返回天家（帖前四16）。
2. 在災難時期，選民大受逼迫，天使也出動宣告各項事件發生（啟八、九、十六章），包括保守選民（啟十二7∼9）。在災難時期之末，即主再來時，天使與主從天降下地上（太廿五31；帖前一7；猶14；啟十九14），召集選民從四方八面回到應許地（太廿四31）。
3. 在禧年國之末，天使也協助執行末日審判（太十三39∼40）。
4. 在永遠國度裡，天使參與大頌讚三一神（啟四6，五11∼14）。
五、天使的墮落
（一）天使犯罪
1. 神創造之天使皆完美，也有自由權（凡有位格者皆有），他們便可犯及可不犯罪。
2. 不少經文說出天使不守「本位」（archen，基本意「起初」，如約一1、2；可一1；西一18；啟廿二13。亦意「掌權」、「執政」，羅八38；林前十五24；弗一21，三10，六12；西一16，二10；此處指敬拜及治理之權，G. C Lawlor之語）而犯罪（猶6；彼後二4；啟十二3∼4）。
3. 天使犯罪後，神給他們的審判分為兩類：
（1） 一種被拘禁在黑暗地獄裡，沒有自由等候末日審判（猶6；彼後二4，此節的「地獄」字原文tartarus在新約僅此出現，意「黑暗之地」，是神指定給墮落天使等候末日審判的拘留所）。
（2） 另一種雖已被定罪，卻仍有自由（象撒但那樣，伯一6∼12；亞三1∼2；彼前五8），在地上受命於魔鬼，進行破壞神的工作，直至在禧年國結束後，神才將他們提審，然後扔在火湖裡，受永遠的審判（啟廿10；太廿五41）。
（二）撒但犯罪
1. 他的本相：撒但本是基路伯之一（結廿八14），美麗完全，具備超智慧（結廿八12），權位高等（因此後來米迦勒與他爭摩西的屍身時也不敢用譭謗話責備以前的「同工」，參猶9）。
2. 他的墮落：撒但犯罪過程記在以西結書二十八章15至18節（神的五個「我要」）及以賽亞書十四章13至14節（撒但的五個「我要」），主要是「不服本位」及要與「至上者同等」。
3. 墮落時間，有二說法：一說在創世記一章1至2節之間，稱「間隔論」（又稱「重造論」，此論在神學及原文角度看均不能成立）；另一說在創世記二章與三章之間（此說認為撒但在創造周時是完善的，在試探人前才犯罪）。
4. 他的名稱：撒但名稱眾多，最熟悉的有撒但（啟二10）、魔鬼（彼前五8）、大紅龍（啟十二3、7）、古蛇（啟十二9，二十2）、試探者（帖前三5；太四3）、別西卜（太十二24）、惡者（太十三19、38）、世界的神（林後四4）、世界的王（約十二31，十四30，十六11）、空中掌權者（弗二2）等。
5. 他的同伴
（1） 撒但反叛神時有極多天使與他同夥，與他一同墮落，同受審判（啟十二4）。這些墮落天使有被囚在牢中，等候末日審判；有神給予自由，與撒但般接受「緩刑」的審判。
（2） 這些同伴有不同的名稱，最通俗的名叫「鬼」（太九33；林前十20∼21）、「污鬼」（太十；可一27；徒五16）、「惡鬼」（路七21，十一26；徒十九12∼13）、「邪靈」（提前四1）、「污穢的靈」（啟十六13）。
（3） 他們的工作在世界每一個時代、角落都肆無忌憚地盡情破壞神的計畫，在主耶穌時代似乎特別顯著，將來在災難時期，他們在撒但、敵基督、假先知的煽動下，再盡力迷惑世人（啟九11；太廿四24；帖後二8∼10），只是他們的審判是鐵定的。
6.他的審判
可分五個階段：
（1） 他犯罪後被神趕逐離開神，離開神的聖山，離開服事神的崗位（結廿八16；路十18），但仍有接近神的許可（伯一6∼12；亞三1∼2），他名稱為「世界的神」。
（2） 在主耶穌上十架時，他的審判已鐵定下來，等候末日才執行，稱為「緩刑」（約十二31）。
（3） 在災難時期，他再被摔在地上，迷惑世界，操縱敵基督，大大抵抗神。
（4） 在千禧年時，他被鎖禁在無底坑內，活動停止。
（5） 在千禧年之末，他與一切被囚禁的天使被釋放出來，同被扔在火湖裡受永遠之審判（啟廿7∼10）。