安波罗修


安波罗修(St. Ambrosius, August Wilhelm, c.339-397) 出生不久,他任高卢总督的父亲就去世了。他的寡母在罗马抚养他长大,在那里受教育。因为他的姐姐是修女,所以他常同来往的教会中人接近。他参与政治,仕途一帆风顺,年约在三十岁,升任上意大利的巡抚,驻在米兰(Milan)。那时的米兰,是罗马帝国的陪都,皇家常在那里,不仅是政治中心,教会也相当发达。 在离罗马的时候,年长的意大利总督Probus特别勉励他说:"去,不要像作审判官,要像主教一样。”
安波罗修到任后,公义宽仁,极得人民爱戴。
374年,亚流派的米兰主教死了。教会内的亚流派与尼西正统信仰的信徒相争,将形成分裂。安波罗修职责所在,走进教堂去平息风波。当他正向群众讲话的时候,忽然有一个孩子的声音喊着说:"让安波罗修作主教!”会众以为是出于神的声音,两派齐声唱和:"阿们!”欢呼拥立他为主教。安波罗修只能接受。不过,那时他还未受洗礼;于是,从权在八天之内,先受洗而后任主教。
安波罗修奉献全身心服事教会,成为最伟大的主教。满有圣灵的恩膏在他身上,尊严,精力充沛,而有智慧。他立即变卖钜大的家产和财宝,除了留给作修女的姐姐养生的以外,全部用为赒济贫穷。他照当时的苦行规律,自奉简约,夜间用长时间祈祷,有时同会众彻夜祷告。他熟习圣经,有口才,有能力。他每主日讲道,有时周日也讲道。他接见所有的人,特别是贫穷需要的人。综括说来,是一位最理想的牧人。
379年,罗马皇帝提奥道修(Theodosius the Great, 347-395)即位。次年,他宣布只有信奉三一真神的,才是基督徒。他的皇都在康士坦丁堡。维伦廷念(Valentinian)为西罗马的同执政皇帝。皇太后朱丝汀娜(Justina)是个热心的亚流派信徒,想要占有米兰教堂。在386年一月,她怂恿她的儿子下令,让亚流派使用教堂,违者处死。但安波罗修坚决拒绝。在棕枝主日,他讲道宣布,不将任何教产交给异端分子。在长时期的争持中,他聚集信徒固守教堂,不容人侵入。他们作守夜祷告;恐怕有人疲倦入睡,安波罗修特别写了诗歌,在祷告会中唱,以保持儆醒。他坚持教会的独立,不绝受地上政权的干预。他主张:皇帝是"属于”教会,不是"超越”教会之上。因此,皇帝是平信徒,不能审判主教,该是教会顺命守分的儿子。在这期间,麦克新(maximus)率军入侵,维伦廷安母子逃亡到希腊。提奥道修应请求出兵,战败并处决麦克新,使维伦廷安复位作同皇帝。住在米兰期间,提奥道修引导维伦廷安放弃亚流派信仰,接受尼西亚信经。显然的,提奥道修是统治全罗马帝国的皇帝。
在米兰,提奥道修对米兰的主教甚为钦仰。在390年,帖撒罗尼迦的暴民杀死一名罗马将军。皇帝大为震怒,下令军队严厉报复;到他后悔的时候,已无法收回成命。结果,军队围住圆剧场,不分男女老幼,屠杀了七千平民。残杀的消息传到米兰。
安波罗修禁止提奥道修圣餐,并阻止他进入教堂。在教堂大门口,主教对皇帝说:"你的手滴着杀人的血,怎能够举手祈祷?你怎敢用这双手,领受主最宝贵的身体?你怎能用口接受祂的宝血?走开!不要自己罪上加罪。”提奥道修说:"大卫王也曾犯过奸淫杀人的罪啊!”主教说:"如果像大卫一样犯罪,也要像大卫一样悔改!”
提奥道修皇帝谦卑接受教会的纪律,放下皇帝的尊严,作罪人公开的认罪忏悔;并且下诏凡是判定死刑的,必须在三十日后才处决。此后,主教准予恢复圣餐。后来,奥告斯丁说到提奥道修忏悔的情形,"见到皇帝那样痛悔的人,为他受感流泪;忘记了他对他们犯过错时的发怒,为他求情。”
主教与皇帝的关系,并未因此而受到损害。皇帝对人说:"最近发现唯一对我讲真理的人,他是我所知唯一配有主教名位的人。”
395年,罗马皇帝提奥道修在主教安波罗修的臂抱中安然逝世。安波罗修在他的葬礼中说,皇帝在病床上,关心教会的情况,过于他自己;又对他的将士说:"提奥道修的信仰,是你们的胜利;也愿你们的真诚和信心,成为他儿子们的力量。不信使人盲目;但信心和忠诚,必有成群的天使。”
两年后,安波罗修自己病重。他得到奇妙的启示,听到天上的声音,并且说,他看到基督含笑向他显现。他的书记和传记作者保林诺(Paulinus),常在病榻旁,见证说:"在他离世前不久,他口授诗篇第四十三篇讲解,我看见他的头上,有盾牌形的小火焰;他的脸色变成洁白如雪,许久才恢复自然。”
397年四月四日,安波罗修主教安息了。