威特腓


乔治威特腓(George Whitefield, 1714-1770)是神在十九世纪兴起布道家中的布道家。他不像爱德务滋是神学家；也不像约翰卫斯理特有的组织恩赐；神给他的是布道恩赐。他也善用这恩赐，尽忠到死。

与他同时代的圣诗作家纽屯(John Newton, 1725-1807)曾说："他的演说独具风格，是主赐他的。他不模仿任何人，我也未遇到任何人能够成功的模仿他。”
当时的英国名演员盖瑞克(David Garrick, 1717-1779)，擅场莎士比亚剧，犹以饰理查三世(Richard III)著名，对威特腓极为倾慕，曾一连听他同一讲章达四十次之多，从艺术观点对他赞赏不置。盖瑞克说："我如果只能把那个‘噢！’说得像威特腓一样，我愿出一百金镑。”

著名的怀疑哲学家休谟(David Hume, 1711-1776)， 也去听威特腓讲道。途中有人遇见他，问他既然不信威特腓讲的，为何还要去听。休谟回答："我虽然不相信，但他相信他所讲的。”
乔治威特腓生在歌劳斯特 (Gloucester)， 在那里完成了基本教育。在进入大学继续深造之前，一个开书店的朋友，介绍给他一本再版的书：对敬虔圣洁生活的呼召(A Serious Call to a Devout and Holy Life)， 著者是劳维廉(William Law, 1686-1761)。 他只略一展阅，就把书交还给他的友人，但记得其中的一句话："虔诚的人不再照自己的意志生活，也不行世界的道路，只行神的旨意。”这句话抓住了他的心，成为在威特腓里面燃起了新火焰的火花。

1732年，威特腓入牛津大学(Oxford University)，结识了比他年长的查理卫斯理；查理一见面就喜欢这新生，但威特腓以跟他走在一起为耻，因为是被人目为狂热分子，后来才渐渐投契。查理介绍他给哥哥约翰卫斯理。他参加了约翰领导的一组虔诚青年，被称之为"圣社”的团体。

1735年，威特腓的心灵里感觉到极大的干渴。在大斋期间，他更连续禁食，每天单独寻求神，长时间祷告；他的形体消瘦，但里面的灵渐渐洁净更新。在七个礼拜之后，他感觉有极沉重的担子压在身上，以至倒在床上喊着："我渴了！我渴了！”不久之后，得着在救主里面的喜乐，随禁不住的唱出诗篇。过了些时间，荣耀主同在的欢欣，渐渐长久而增加。那年底，卫斯理兄弟往美洲殖民地宣道，威特腓成为圣社领导人。

1736年六月， 威特腓被按立为歌劳斯特教会的执事，不久就开始讲道。但因他与循道派的关系，英国国教圣公会的门向他关上。1739年，威特腓开始露天布道。他的讲道大有能力，常有几万人聚集。他宏亮的声音，响彻田野，唤醒英国教会沉睡的灵魂，许多人认罪悔改。卫斯理兄弟起初不赞成；随即效法他的布道方式，带来教会的复兴，社会文化因而改变。

那时，在美洲殖民地，圣灵的风吹动，"大觉醒”渐渐开始。爱德华滋(Jonathan Edwards, 1703-1758)在1737年，出版了新英格兰地区复兴的记述，引起了许多人的渴慕。二十五岁的青年威特腓， 于1739年来到，从乔治亚直到新英格兰地区，燃起了遍地复兴的火焰。大约在这时期，他的神学思想受到强烈加尔文主义的熏染，而致回到英国后，与卫斯理兄弟分开，但终生彼此推重。
但并不是所有的人都尊重威特腓。新英格兰自由派领袖，波斯顿第一教会牧师的昌西(Charles Chauncey, 1705-1789)，有次在当街遇到威特腓，因他反对复兴布道运动，就说："很遗憾，又看到你。"威特腓回答："魔鬼也是这样！"
实在的，威特腓所到地方，魔鬼的工作受到打击，黑暗的领域缩小了，罪人悔改蒙恩，进入神的国度。

威特腓被认为美国复兴的创始人，催发了灵命"大觉醒运动”。在他三十四年的传道事奉中，讲道约一万五千次，听众计数百万之多。在英国，爱尔兰，威尔斯之外，他十四次去到苏格兰，七次横越大西洋至美国。威特腓叫人彻底悔改重生，并注重敬虔，也提倡平信徒事奉。他强调教育的重要，在布道之外，并且协助建立三所大学：普林斯敦大学(原The College of New Jersey)，并由富兰克林所建立宾夕维尼亚大学(原The College of Philadelphia)， 达茅茨大学( Dartmouth College)。乔治威特腓于1770年，逝世于麻萨诸塞州。

司布真(Charles Haddon Spurgeon, 1834-1892)说："威特腓吸引人，永不会使人失去兴趣。每当我读他的生平，总会心灵苏醒振奋。他活过。别的人似乎是半死半活；威特腓是全然生命，火焰，风，能力。”

英国诗人圣诗作家库柏(William Cowper, 1731-1800)这样写道：

他爱那恨他的世界；
落在圣经上的眼泪诚实不假。
受到口舌的争闹毁谤咒骂，
他只以无可指摘的生活回答；
对那些铸造枪箭和投射的人，
他都报以弟兄般的爱心。
保罗爱基督并且坚贞不渝，
他完全效法也完美的表露。
他跟从保罗；热诚爱骨肉的火焰，
爱心范模也正是如同使徒。
像保罗欢然横渡波危涛急的海洋，
放弃家园，亲戚，朋友，和舒畅；
像保罗，他劳苦，也像他，知足，
忍受一切，背负羞辱，不论何往。

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威特腓与富兰克林



威特腓于1739年到美洲殖民地的时候，在非拉铁非见到富兰克林(Benjamin Franklin, 1703-1790)。
那时，非拉铁非是美洲的首城。富兰克林已三十三岁，在当地办的报纸和印刷事业，已相当成功，并且参与领导社区服务工作，曾屡次接待那位青年布道家。富兰克林听他的讲道，能够分辨哪是纯熟的讲章，听来特别觉得是享受，说是"其快感如听完美的音乐。”

富兰克林属于十八世纪"天才”典型。虽然没有受过什么么传统的教育，但成为企业家，作家，科学家，思想家，外交家和政治家，算是当世最成功的人。他的宗教信仰，如果依现在福音派的标准来看，恐怕彀不上正统；也彀不上当时清教徒的尺度：未见到他有重生归正的属灵经历，像爱德务滋等人一样。不过，他似乎比当时盛行的"理神论”思想，更近天国一些。他相信神的存在，相信末日复活及审判，只是对于主救主耶稣基督的认识模糊。这一向是知识分子的问题。在自传中，富兰克林说：
我从来不是没有宗教规律的人：我从未怀疑神的存在；
我相信祂创造世界，并且护佑管理世界；祂所最喜悦的
事奉是向人行善；我们的灵魂不灭；作恶的要受刑罚，
道德得赏赐。...

不过，富兰克林到底不是神学家，也不算属灵人。他的贡献是在人类社会方面。法国政治家涂果(Anne-Robert Jacques Turgot, 1727-1881) 是认识他的人，颂扬说："他从天上夺取雷电，从暴君手中夺取权杖。”实在很切合。但如果再加上一句："从基督手中领受救恩的杯”，将会更完全，更理想。

富兰克林自传中，讲到他跟威特腓的交往：

在1739年，威特腓牧师从爱尔兰来到我们这里；在那边他是有名的布道家。起初，还有些教会准他去讲道；但不久之后，教牧们不欢迎他，不给他讲台，他只好露天讲道。各宗各派的人，无法数计的人，去听他讲道。我也参加过他的聚会。据我看来，他所影响听众非常之大。他们仰慕他，尊敬他；尽管他骂他们是"半畜生，半魔鬼”。居民的生活型态，可以看出明显的改变，真是奇妙！本来对宗教漠不关心的，似乎是全世界都变成敬虔了；晚上，如果走过城里，不论那条街上，总会听到有些家庭歌唱诗篇。

这是很客观的记述，但可以看出福音的真效果，改变人的生命，改变了社会文化，真是神的大能。他又说：

离开我们之后，威特腓一路布道，下到乔治亚。那里刚有人开发定居。...看到他们可怜的境况，威特腓善良的心受了感动，立意要为他们兴建孤儿院，可以照顾养育他们。...我不赞成那个计划。因为乔治亚当地极端缺乏材料和工人，如果从非拉铁非运去，耗费甚为浩大；不如在此地建造孤儿院，送他们到这里来。我这样建议；但他决定照他的初意而行，拒绝接纳，因此我决定拒绝捐献。不久之后，我去听他讲道。我预料他最后要收奉献，我默默下定决心，莫想从我得到分文。在我衣袋里，有一把铜钱，三四个银圆，还有五个金币。当他讲下去，我软
化了，决定捐出铜钱。他的言词继续打动了我，使我自觉羞愧，改变决定捐银圆；到他那么可敬佩的作结束，我倒空口袋，金币和一切，全都放进了奉献盘里。...威特腓的仇敌们，以为他把所收的捐款作为私人薪酬；我对他甚为熟稔，替他印过讲章和纪事，从未对他的廉正有过丝毫怀疑；直到今天，仍然心意坚决，以为他在行为上是个完全正直的人。我想，我的见证应该更有分量，因为我和他没有宗教上的联系。他实在曾为了我的悔改归正祷告；但始终没有满意相信他的代祷得到了应允。我们之间仅是君子之交，两方面都坦诚相与，持续到他去世。

下面的事，可以显明我们之间的关系：他有一次，从英国到了波斯顿，写信告诉我，不久要到非拉铁非来，但不知该到哪里住，因为听说他的朋友本乃慈迁到德国城去了。我回信说："你知道舍间的情形；如果你不嫌狭隘，我将最竭诚欢迎。”他答覆是，如果我为了基督的缘故有此爱心接待，必不会不得报赏。我再回答："不要误会我；不是为基督的缘故，是为你的缘故。”我们有个共同的朋友，取笑这种圣徒的习惯说，当他们受人之惠，常是把欠人情的担子，从自己肩头卸下，置之天上，我想把它放在地上。我最后同威特腓先生见面，是在伦敦。他跟我商讨所关怀的孤儿院，计划发展成立学院。他有个响亮的声音，运用得那么完善，在很远的距离之外，一字一句，还可以听得清楚，特别提他的听众保持完全肃静。有天晚上，他站在法院的最高台阶上讲道。位于市场街中段，与第二街西边成直角。两条街上都站满了人，直到相当的距离。我在市场街的最后面，好奇心起，想要知道他的声音可以听到多远，就沿街走下，往河边去；他清越的声音一路可以听到，直到近前街，喧闹的市声，才使他的字句不大清晰。想想看，从我站的地方起，作一半圆，全满了人，每人给二尺平方，我计算了一下，至少有三万人能够听到。我有时候怀疑，历史上将军 们能向全军队演讲；报纸上报导威特腓向二万五千人讲道，实在与事实符合。

这段话，不是朋友情感的论辩，而是科学的查证，富兰克林应该是合格的证人。

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以下是富兰克林的宾夕维尼亚公报上，发表有关威特腓在那里的记录，可见其受欢迎的情形：

1739年十一月十五日 威特腓牧师把他所写的纪事和讲章稿件，交给我印刷。如果反应良好，得到充分鼓励，我将尽量出版。讲章将分二册，另纪事二册，印刷完竣交书时，每册二先令。愿支持这工作的人，请尽快向我登记姓名，以便统计。

1739年十一月二十九日 威特腓和他的朋友们一行，从纽约来到；他在那边讲道八次；每天二次，有很多人参加。星期二在德国城，从阳台上，向约五千人讲道。昨天晚上，他的告别讲道，听众过多，以至教堂连一半也无法容纳；只好换到会社山。他从阳台上讲道，听众至少有一万人。今天他离开本城。

1739年十二月五日 上星期四，威特腓牧师离去时，约有一百五十骑伴同他到采市特，向约有七千人讲道。星期五，在卫令屯，约五千听众。同日晚间，基利汀那桥三千人。星期日，在白垩溪，他讲道两次，中间休息半小时，向八千人讲道；据计算，其中约有三千人是骑马来的。大部分时间下雨；但他们站在露天。

1740年五月十五日 今晚，威特腓由纽凯塞勒登船航往乔治亚。星期日，他在非拉铁非讲道二次。后一次是他的告别讲道，听众极多。星期一，他在达贝和采市特讲道。星期二，在卫明屯和白垩溪。星期三，在诺汀罕。星期四，在雾邑。在每地，听众都比上次大为增加。据说，在这些地方，他收集了约四五百镑，包括实物和金钱，作为乔治亚孤儿院之用。

1740年五月二十二日 下星期一，威特腓牧师的著作将出版，讲章和纪事各一册。另二册也将近完成，不日出版。全部预约名单远超过所印书数额。已付款或持现金购买者，将先得书。


圣灵中的喜乐 (George Whitefield)



神的国不在乎吃喝，只在乎公义，和平，并圣灵中的喜乐。罗马书第十四章17节

有一种"圣灵中的喜乐”。

我常想：如果今天保罗来讲道，我们会以为他是世间最大的狂热者之一。他讲论到圣灵，讲论到感觉圣灵。因此，我们必须都感觉祂，经验祂，接受祂；否则我们不能见圣洁的神而得安慰。我们得圣灵，不是为了好行神迹；因为"当那日，必有许多人说：‘我们奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能’”而无分于天国。但我们必须受圣灵，使我们的本性成圣，心灵洁净，能进入神的国。
除非我们重生，心中有圣灵，就是在天堂也不会喜乐。使徒保罗不但以为我们必须有圣灵，而且以为是必需条件，好使天国在信者的心里，也必须有"圣灵中的喜乐”。

我相信，好些人以为作基督徒是可怜和忧郁的事，而怕作基督徒。但是，我亲爱的朋友，在神和基督里的喜乐之外，再没有真实的喜乐。我知道，恶人和寻乐的人，会有一时欢笑；但那算什么？不过是在锅下烧荆棘的爆声。爆发一下，立即消失。我知道什么是罪中之乐；但我知道，在此之后，经常是痛苦随之而来，万倍于所得的短暂满足。

但在神里的喜乐，是与外人无干的喜乐，是没有人能夺去的喜乐；那是因有完全信心的确据，他的灵魂已经藉着基督与神和好，耶稣住在他心里；当心灵默想的时候，就彰显主，在神他的救主里喜乐。这样，圣经告诉我们：撒该欢欢喜喜的接待耶稣；那太监"就欢欢喜喜的走路”；那禁卒和他的全家在神里面都很喜乐。噢！我的朋友们，他们知道自己的罪得到赦免，是何等的喜乐！他向前面看，见到永远无尽的喜乐，知道万事互相效力，叫他得益处。噢！愿神使你们都有分这喜乐。

在这里，我们要把神的国总结：那是公义，那是和平，那是圣灵中的喜乐。当神的国在心里，是神掌权，是神居住并行走：那受造者成为全能神的儿女！但是，我的朋友们，多么少的人是在这国度里有分的人！在多数人心里，会是魔鬼的国，而不是神的国。这本来该是神喜爱的所在。我希望有人与我同说："赞美神，我们有了公义，和平，并圣灵中的喜乐！”